Judith

​I ​think ​​maybe ​many ​whale ​watching ​guides ​can ​agree ​that ​Minke ​whales can ​be ​quite ​​tricky. ​They ​are ​so ​beautiful ​and ​I ​personally ​would ​love ​to ​see ​them ​underwater ​in ​Australia, ​where ​I ​think ​they ​do ​it ​really ​responsibly  ​because ​you ​just ​hold ​on ​to ​a ​line. ​But ​I ​have ​never ​done ​that. ​ And ​of ​course ​they ​can ​be ​a ​little ​bit ​underwhelming ​when ​you ​see ​them ​from ​the ​surface. ​They ​can ​be ​really ​hard ​to ​watch ​and ​pop ​up ​so ​quickly. ​And ​sometimes ​we ​just ​know ​there’s ​a ​Minke ​Whale ​around ​in ​Iceland, ​but ​we ​just ​can’t ​get ​all ​the ​passengers ​to ​see ​it. ​And ​we ​actually ​sometimes ​have ​to ​give ​free ​tickets ​to ​passengers ​to ​come ​back, ​even ​though ​we ​had ​a ​whale ​and ​we ​found ​a ​whale, ​but ​we ​know ​not ​everybody ​has ​seen ​them. ​ But ​of ​course ​they ​are ​also ​famous ​for ​sometimes ​getting ​friendly ​and ​curious. ​​And ​I’ve ​been ​lucky ​enough ​to ​see ​that ​briefly ​in ​Antarctica, ​where ​we ​had ​an ​Antarctic ​Minke ​Whale ​that ​actually ​circled ​the ​ship ​in ​Antarctica, ​so ​it ​went ​all ​the ​way ​around ​our ​big ​Antarctic ​ship, ​in ​glorious ​weather.  ​But ​I ​think ​my ​most ​memorable ​Minke Whale ​experience ​was ​in ​Iceland. ​And ​I’ve ​now ​done ​thousands ​of ​trips ​in ​Iceland ​and ​this ​is ​the ​only ​time ​we ​have ​had ​a ​super ​curious ​Minke Whale ​It ​was ​quite ​rough ​weather, and ​we ​had ​quite ​a ​few ​people, ​unfortunately, ​who ​were ​getting ​seasick. ​But ​when ​we ​had ​a ​whale ​just ​circling ​the ​boat ​for ​around, ​I ​don’t ​know, ​30, ​35, ​40 ​minutes, ​we ​were ​not ​going ​to ​move ​the ​boat. ​We ​were ​going ​to ​wait ​for ​the ​whale ​to ​get ​bored ​before ​we ​moved ​the ​boat. ​So ​I ​remember ​saying ​sorry ​to ​a ​few ​seasick ​people ​who ​just ​wanted ​to ​go ​home ​and, ​telling ​them ​sorry ​we ​couldn’t. ​ But ​we ​had ​what ​was ​probably ​a ​young ​Minke ​Whale ​circle ​us, ​stick ​its ​head ​out ​of ​the ​water ​frequently ​all ​around. ​The ​boat ​gave ​everybody ​a ​chance ​to ​look ​at ​it. ​And, what ​was ​so ​unusual ​was ​to ​see ​a ​Minke Whale’s ​eye. ​I ​think ​that ​was ​so ​cool. ​ And ​just ​the ​shape ​of ​their ​nose. ​They’re ​so ​different ​to ​the ​whales ​that ​we’re ​more ​often ​seeing ​curious, ​like ​the ​gray ​whales ​and ​the ​humpback ​whales.  ​But ​I ​think ​what ​made ​it ​even ​more ​special ​in ​a ​country ​like ​Iceland ​is ​that ​unfortunately, ​Minke ​Whales ​were ​still ​being ​hunted ​back ​then. ​And ​I ​remember ​us ​all ​just ​thinking, ​please, ​please ​go ​safe ​and ​don’t ​do ​this ​to ​the ​wrong ​boat​, little ​Minke ​whale. ​Once ​it ​decided ​to ​leave ​us and ​sad ​to ​say ​after ​all ​these ​years ​of ​me ​working ​in ​Iceland ​and ​telling ​people ​every ​day ​on ​the ​boat ​that ​the ​whaling ​was ​probably ​coming ​to ​an ​end ​because ​that’s ​how ​everybody ​felt ​in ​Iceland, ​public ​opinion ​is ​so ​against ​it ​now, ​but ​the ​one ​super ​rich ​man ​that ​wants ​to ​keep ​it ​going ​has ​so ​many ​friends ​in ​government, ​I’m ​very, ​very ​sad ​to ​say ​that, ​Minke ​Whaling ​is ​starting ​again ​in ​Iceland ​this ​summer ​after ​a ​long ​hiatus ​where ​they ​haven’t ​been ​hunting ​them. ​ So ​that’s ​a ​very ​sad ​piece ​of ​news. ​But ​I ​hope ​you ​like ​my ​story. ​I’m ​sorry ​it’s ​ending ​on ​a ​depressing ​note, ​but ​let’s ​all ​fight ​together ​to ​hopefully ​end ​whaling ​forever. ​ This post was adapted from a voice recording in episode 81 of the Whale Tales Podcast, listen here. -Judith